中華姓氏
中國姓氏文化源遠流長，每一個姓都蘊含着生動有趣的故事，是超越時空、貫通古今的文化活化石。姓是一個家族系統的血緣符號，通過這個符號，每個人都可以把自己和歷史文化聯繫起來。中國是歷史上最早使用姓氏的國家，古老的姓與氏發展到今天，經歷了漫長的整合與變化。
姓氏的起源
姓氏的起源可以追溯到太古母系氏族社會，中國人在母系氏族社會隨母姓，「姓」由「女」和「生」組成，說明最早的「姓」只知有母，不知有父。所以中國許多最早的姓氏都是女字旁或底，如姬姓。先秦時代的姓和氏是兩個不同的概念，姓為同族集團的名稱，氏是姓的分支，表示部落分支之名稱，用於區別子孫之所出，氏從君主所封的地、所賜的爵位、所任的官職、或者死後按照功績追加的稱號而來，所以貴族有姓、名、氏，平民有姓、名、無氏。如黃帝，姓公孫，生於軒轅之丘，故稱為軒轅氏。同「氏」的男女可以通婚，同「姓」的男女卻不可以通婚。因為中國人很早就發現這條遺傳規律：近親通婚對後代不利。後來儒家用倫理解釋了這一條。
中國的姓氏到底有多少呢？
《中華姓氏書法大辭典》收錄23813個姓氏，目前在用姓氏超過七千種,單字姓6931個,複姓和雙字姓9012個,三字姓4850個,四字姓2276個,五字姓541個,六字姓142個,七字姓39個,八字姓14個,九字姓7個,十字姓1個，是藏族的「夥爾川扎木蘇他爾只多」。筆劃最少的姓為1筆的「一」,是僳僳族姓，由乙姓衍化而來。字數最多的姓是藏族十字姓筆劃最多的姓為30筆。目前仍在使用的中國姓氏超過7000種。
據古文獻記載，中國最早的姓是「風」姓，最早的氏是「伏羲氏」、「神農氏」、「女媧氏」等。
中國最常用的還是「李」、「王」、「張」、「劉」、「陳」、「楊」等。100個常見大姓，約佔中國總人口的85%。百家姓於最近重新排列，不再是由以前的「趙錢孫李」開頭。
姓氏由來的類別
從漢代開始，姓氏混而為一。現代我們中國人的姓，大部份是從幾千年前代代相傳下來的。考其來歷，大致可分為12種類別：
1. 以姓為氏。姓作為氏族公社時期氏族部落的標誌符號而產生，其後人有的便直接承襲為氏。母權制氏族社會以母親為姓，所以那時許多姓都是女字旁。如：姬、姜、姒、姚等。
2. 以國名為氏。如我們所熟悉的春秋戰國時期的諸侯國：齊、魯、晉、宋、鄭、秦、楚、衛、韓、趙、魏、燕、陳、蔡、曹、胡、許等，皆成為今天常見姓。
3. 以邑名氏。邑即採邑，是帝王及各諸侯國國君分予同姓或異性卿大夫的封地。其後代或生活在這些採邑中的人有的便繼之為氏。如周武王時封司寇岔生採邑於蘇(今河北省臨漳縣西)，岔生後代便姓蘇。據統計，以邑為氏的姓氏近200個。一些複姓由於漫長的歷史演變，至今已不復存在。
4. 以鄉、亭之名為氏。這類情況不多，今日常見姓有裴、陸、閻、郝、歐陽等。
5. 以居住地為姓。這類姓氏中，複姓較多，一般都帶邱、門、鄉、閭、裡、野、官等字，表示不同環境的居住地點。
6. 以先人的字或名為氏。出自此條的姓氏很多，據統計有五六百個，其中複姓近200個。如周平王的庶子字林開，其後代以林性傳世。宋戴公之子公子充石，字皇父，其孫以祖父字為氏，漢代時改皇父為皇甫。
7. 以次第為氏。一家一族，按兄弟順序排行取姓，如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。後代相沿為氏，表示在宗族中的順序。但也有例外。魯莊公之弟莊父、排行老二，本為仲氏、仲孫氏，因他有弒君之罪，後代便改姓孟，或姓孟孫。
8. 以官職為氏。如司徒、司馬、司空、司士、司寇等。一些以官職為姓的姓氏，丹從字義上看，也可以分辨出來，如籍、諫、庫、倉、軍、廚等。
9. 以技藝為氏。如巫、卜、陶、匠、屠等。
10. 古代少數民族融合到漢族中帶來的姓。
11. 以謚號為氏。
12. 因賜姓、避諱而改姓
意想不到的罕見姓氏
中國幅員遼闊，情況複雜，很難精確哪個姓氏為最稀有，但以下這些姓氏都是平時很少見的。
死
據說是倒數第二小姓。「死」姓主要分佈於中國西北部，是由北魏時期少數民族的四字複姓發展而來。「死」與「難」、「亞」同屬中國最特殊三小姓。
難
據說是中國倒數第一姓。讀去聲，分佈在河南四座小村裡，據說難姓隨鮮卑北遷，松花江當時也改名成了「難江」。幾經輾轉，難姓鮮卑族才涉足朝鮮半島。
老
一說是廣東佛山的四大土著姓氏「布、老、雞、田」之一。一說是由「薩克達」這個滿族姓更改漢姓而來，「薩克達」的滿語就有「蒼老」的意思。
雞
廣東佛山的四大土著姓氏之一，有不少雞姓人改姓為奚，但在佛山還有兩位沿用雞姓的老太太。
香
據說南宋末年，即730年前，一個查氏孝廉遭到元軍追捕，東躲西藏無處安身，逃到廣州橫瀝鎮村頭所在地，為了隱姓埋名，將「查」字下面的一橫放到了上面，改姓為「香」。
揭
揭氏多分佈於贛、閩、粵三省，據說各地揭姓皆源出於揭陽縣。
蟻
蟻姓屬閩越土著遺裔，發源地為莆田市涵江區塘頭鄉和市內城廂區，在潮汕地區，只有澄海有蟻姓人聚族而居的村落。
植
得姓始祖是勾踐，植氏是越王后裔，廣東三水大塘永平居委會土塘下村唐朝開始建村，村民均為植姓。廣東、廣西兩地多數植姓村莊或宗族都源自此處。
禤姓
禤姓有為紀念先祖南越王趙佗的說法，不少禤氏祠堂或神龕上書「南越郡」字樣。趙佗是南越的第一代國主，後來尊漢而削去帝號，在其治下80多年，南越發展甚快。如果禤姓先祖是趙佗，那麼禤姓真的是不折不扣的嶺南土著居民。
陀
疑為兩廣百越古姓之一，主要分佈在廣東高州、羅定及廣西容縣等地。
此外還有接、伯、脫、須、毒、刀、支、第五、東野、迮、黨、賓、酒、漆、黑、粘、苟、玉、歹、蕩等等罕見稀有姓氏。
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